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晚安文学www.wawx.net提供的《春野姐姐语出惊人》180-190(第7/13页)
图屈服，少年始终宛若一块浸透了冰水的顽石，沉默以对，不为所动。
数次碰壁之后，日足脸上那层强撑的、属于“关怀侄子的伯父”的温润假象，终于彻底剥落。他站在牢门外，最后一次深深看了宁次一眼，那眼神复杂难辨——有关切残余的碎影，有谋算落空的愠怒，或许还有一丝更深沉的、连他自己都未全然明了的疲惫与失望。
他没有再来。
但宁次知道，他并没有放弃。
这意味着，日足对他的执着比他预想的要更加深刻。
同时也意味着——他的计划，必须趁此刻的时机尽快执行。
毕竟，此刻族内一心想要保护他的人只有日足，或许，还能算上雏田大小姐，然而，日足作为家主，绝无可能有空时时刻刻亲自盯着他，雏田大小姐能够做到的事情也十分有限，反过来说，要害他的人则一只手都快要数不过来，很快，日足便要护不住他了——
而正如宁次所预料的，这样的契机很快便来了。
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地牢的石门最后一次在身后合拢时，没有发出太大的声响。
宁次站在宗祠外的长廊上，午后过分明亮的阳光刺得他微微眯起了眼。他换上了一身干净但面料普通的木叶上忍制服，护额重新系好，长发一丝不苟地束在脑后。除了脸色比往常苍白些，他看起来和任何一个即将执行长期外派任务的上忍没什么区别。
来领他的人是伊吕波。
老者站在廊下的阴影里，白色的和服纤尘不染，脸上的笑容却像浸了油的纸，滑腻而单薄。
“宁次大人，休息得可好？”伊吕波的声音一如既往地恭谨，却透着毫不掩饰的、胜利者的愉悦。“泰宗大人体恤您近日劳顿，特意为您安排了一项既能历练才干，又能远离是非的差事。”
宁次没有看他，目光落在庭院里一株被修剪得过分规整的松树上。“直接说任务。”
“是。”伊吕波从袖中取出一份卷轴，双手递上。“风之国边境，靠近砂隐村的一处前哨站，近年来时有不明势力袭扰。当地驻守忍者多次请求木叶增援。您将作为特别战术指导，常驻该哨站，协助防御体系建设，并调查袭扰来源。”
风之国。
宁次接过卷轴的手指几不可察地顿了一下。
伊吕波的笑容加深了，那双浑浊的白眼里闪烁着毒蛇般的光。
“任务期限暂定一年。当然，若进展顺利，或许可以提前召回。这可是泰宗大人亲自为您挑选的……‘清净之地’。”
宁次展开卷轴。任务描述详尽，授权清晰，甚至附带了风之国大名的官方请求函副本。一切都合乎程序，无可指摘。一个远离木叶权力中心、环境艰苦、且潜藏危险的长周期任务——完美的“流放”。
“我何时出发？”宁次的声音平静无波。
“明日拂晓。”伊吕波道，“届时，老夫与老夫的部下会专门护送您至任务地点。”他意味深长地拖长了语调，“路途的艰辛，也是修行的一部分。”
宁次将卷轴收起，点了点头，转身朝自己的旧屋走去。
“宁次大人。”伊吕波在身后叫住他。
宁次停步，没有回头。
老者的声音压得很低，带着冰冷的、近乎亲昵的恶意：“风之国的沙漠很美，星空也很辽阔。人在那种地方，很容易想清楚很多事……比如，什么才是真正的‘归宿’。”
宁次闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰冷的沉寂。
“不劳费心。”
第186章 chapter.186 宁次拉开门。
宁次回了屋。
他缓缓旋开门锁, 进入玄关——一切都和他离开时一样，窗帘虚掩着，外头照进的明媚光线被扭曲成一道道蜿蜒而伸的曲线, 缓缓地顺着家具、榻榻米等相干的设备蜿蜒而下, 最终在靠近中央的位置投下一片灰色的阴影。
靠近门口玄关的地方, 那块塑夜常爱坐的, 歪歪扭扭趴在地面上的软垫已软倒了大半, 默不作声的佛龛边上, 插着一束已经熄灭的, 许久之前他祭给父亲的香火，墙角的衣架上, 纱耶香送的兔子玩偶沉默地悬着，他站在敞开大门涌入的阳光处，看着里面，像是在看一片注满陈旧记忆的灰暗空间。
他沉默地立在原地许久，却迟迟不敢踏入。
很快，要有许久不曾来这里了——
他想道。
++
当晚。
昏暗的和室内, 宁次并未开灯。
他穿着白色的和服阖着双目靠坐在墙角, 简易的行李包象征性地搁置在身侧，一手搁置在竖起的膝盖上，一手无意识地揉捏着那只质地柔软的布置玩偶。开了些许缝隙的窗户外侧不时传来野犬吼叫的声响, 静谧的夜风中, 隔着黑白轮廓的视野，几双带着忍足的脚出现在他的视野之中。
来了。
他沉着呼吸凝神。
三个……不, 五个。
伴随着他的判断一下，隔了几步之遥的木门顿时响起一阵沉闷的，带着焦虑与急促的敲门声, 宁次缓慢地睁开双眼，他撑着膝从地上站起，先前堆叠在一处的衣角便随之垂下。
宁次拉开门。
隔着一道门槛，伊吕波眯着的双眼缓缓睁开——他上下打量着少年，他是一贯的衣着整洁，行李已然备齐，略长的黑发梳在脑后，木叶的护额戴的规整，显然对他的到来早有准备。
“宁次大人准备的倒是充分。”老者恭敬道，他不动声色地冲边上的虎次郎使了个眼色。“您如此配合，倒也省了老夫诸多麻烦。”
宁次未曾搭理他的话，他站在原地任由虎次郎上前利落地搜身般检查他身上携带的物件，后者装聋作哑地忽视了他胸前藏着的卷轴，只是例行公事般地自上而下敷衍地摸索过他的周身，片刻之后，才像是完成任务一般地冲伊吕波短暂的示意。
“我记得你说的是明日拂晓。”宁次道。
“这重要吗？”伊吕波面上笑容不减，却是佯作愠怒地抬高了几分声音，冲着部下警示道。“——够了，虎次郎，你这样对宁次大人实在是过于失礼。”
虎次郎的身影顿时依言落回他的身旁。
“宁次大人。”伊吕波笑道。“请吧。”
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他们动身的时候，夜色正浓。
零星的，带着些许沉闷的风声无声地拂过他的刘海，穿越带着些许明暗光影的街道，他们走在空旷的街道中央，离开日向中央族地不远，隔了几条街道的地方，宁次不自觉地将目光投向那处早已被夜幕所笼罩的春野家宅邸，那里此刻漆黑一片，显然早已沉入了梦境。
他不自觉地收回视线，忍足的步程极快，不多时候，他们便来到了木叶的大门口。
宁次本以为伊吕波等人会遇到出云或者子铁的关卡询问，然而出乎意料的，站在两侧的人却是他从未见过的生疏面孔，伊吕波与他们仅为一次照面，那扇沉重的，宽敞的大门便就此为他们敞开，使他们得以畅通无阻地离开。
接下来，便是一段时间的急行。
在高耸的树枝间接连赶路不久，他们来到距离木叶不远处的一块凸起的山崖边上，从这里回望能清晰地俯瞰木叶的全貌，伊吕波停下脚步，他回望着笼罩在漆黑夜幕中的村子，突然意有所指地开口了——
“宁次大人，不如再回头仔细看看。
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